BENTLEY HUNAUDIèRES

La Bentley Hunaudières n’a jamais vu la production de masse, mais le concept a exploré les possibilités d’une supercar anglaise sous pavillon Volkswagen. Voici l’inspiratrice de la Bugatti Veyron. En 1998 Rolls-Royce Motorcars se perd dans les méandres financiers, la survie passe par le démantèlement. Deux groupes se pressent au chevet de l’anglaise : BMW et Volkswagen. BMW récupère Rolls-Royce, Volkswagen hérite de Bentley. Un an plus tard le salon de Genève accueille le concept Hunaudières, une ébauche de supercar à l’anglaise. Bien que très abouti, celui-ci ne sera jamais produit en série. Il préfigure la Bugatti Veyron, autre fleuron premium passé sous le pavillon Volkswagen. Le concept Hunaudières est le premier modèle présenté depuis le rachat de Bentley un an plus tôt. Volkswagen en profite pour installer le flambant neuf W16 au cœur de la supercar. Le seize cylindres sera ensuite implanté dans la Veyron, évolution du concept Hunaudières. La Bentley tient son nom de la ligne droite mythique du circuit des 24h du Mans, lieu de prestige pour la marque anglaise. Elle y a en effet récolté cinq titres (dont quatre d’affilée) dans les années 1920, et Sir Tim Burkin s’y est illustré en réussissant un dépassement d’anthologie au volant de sa Bentley, une roue dans l’herbe tout au long de la ligne droite. Les Hunaudières se sont imposées naturellement à Bentley lors du baptême de la supercar. Basée sur un châssis modifié de Lamborghini Diablo VT, la Bentley présente une silhouette ramassée, simple et sportive. Bugatti n’aura pas été chercher bien loin les traits de sa Veyron. Elle est positionnée à ras de la chaussée avec un avant très court et un habitacle réduit mais luxueux. La fibre de carbone est largement utilisée pour abaisser le poids de la supercar. Les passages de roues sont amples et harmonieux, la Hunaudières se chausse de larges pneus : 265/30 à l’avant et 335/30 à l’arrière, accompagnés de jantes alliage. Le seize cylindres 8.l associé à une transmission manuelle cinq rapports développe 260 chevaux pour une vitesse de pointe à 350 km/h. Volkswagen ne donne pas suite à la Hunaudières en tant que telle mais profite largement du concept pour élaborer la Bugatti Veyron. Bentley se recentre sur les berlines haut de gamme, la Hunaudières ne sera qu’une démonstration des talents de l’anglaise. Magistrale.

Le 14 février

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