CATEGORIE MINI
03/08/2010
Mini Countryman Cooper S
Rude pari que de créer une gamme à partir du concept "Mini" hérité de sa glorieuse aînée! Si le cabrio paraît assez naturel et le Clubman évident, il en va tout autrement quand il s'agit de proposer un SAV de quatre portes, quatre roues motrices, quatre mètres de long! Depuis sa renaissance en 2001, la marque Mini a vendu 1,7 millions d'unités dans plus de 80 pays, ce qui n'est pas si mal avec un seul modèle, accompagné de quelques variantes. Mais les perspectives d'expansion ne peuvent passer que par un élargissement de la gamme et la création de nouveaux modèles ne venant pas cannibaliser ceux existant. Difficile challenge dans le cas d'une marque comme Mini, qui a forgé son identité sur la renaissance d'une véritable icône! Heureusement, la "New" Mini a su se détacher du poids du passé et vivre sa propre vie, celle d'une (relativement) petite voiture de segment premium complètement "trendy", et qui a pu se forger un capital sympathie qui ne doit plus rien au passé. Alors pourquoi ne pas tenter ce Sport Activity Vehicle, même s'il n'a plus de "mini" que le nom? La niche reste furieusement "hype", et un modèle plus logeable, qui plus est équipé de quatre portes, devrait séduire un nouveau public attiré par l'image de la marque et de ses produits, mais retenu par le manque d'espace ou de polyvalence des modèles existants. Tout est Mini dans notre vie Difficile en effet pour un jeune couple avec enfants de trouver son bonheur dans une Mini, fût-elle Clubman. Voici donc le Countryman, reconnaissable au premier regard comme une Mini, avec sa silhouette trapue et ses proportions préservées, ses quatre roues aux quatre coins et quelques "gimmicks" stylistiques propres à la marque, tant à l'extérieur que dans le design intérieur. Certes, pour ceux qui ont connu les heures de gloire de la géniale création d'Alec Issigonis, la pilule (pardon le Countryman!) est un peu grosse à avaler, mais une fois cette réticence intellectuelle dépassée, force est de constater que ce SAV ne manque pas d'une certaine personnalité face à une concurrence souvent plus consensuelle, oserions nous dire, plus fade. Le style "Mini" fonctionne, même s'il faut un peu de temps pour l'accepter. L'apparence intérieure ne déroutera pas les fans de la marque, le caractère est ici aussi préservé, avec quelques nuances. Polyvalence intérieure Tout d'abord, on ne descend plus dans une Mini! L'accè est facilité, la visibilité est améliorée grâce à l'assiette rehaussée. Pour l'arrière, Mini propose indifféremment deux sièges séparés réglables en profondeur et en inclinaison ou une banquette trois places. En standard, le Countryman hérite des deux sièges séparés et de l'original Center Rail traversant tout l'habitacle et permettant d'accueillir divers accessoires qui se clipsent à n'importe quel endroit du rail. Grâce à la modularité des sièges, le volume du coffre varie de 350 à 1.170 litres. Restons à l'intérieur pour signaler la disponibilité, en option, de systèmes audio et navigation sophistiqués, ainsi que d'interfaces pour la téléphonie mobile et l'intégration totale de l'iPhone Apple ou d'autres smartphones avec le système Mini Connected. Connectivité Ce système permet entre autre d'accéder à plus de 25.000 webradios. Dommage toutefois que l'intuitivité et la fluidité proverbiales de l'iPhone n'aient pas servi d'exemple pour la conception de l'interface, bien peu convivial, du Countryman. Nous sommes plus proches du premier iDrive que de l'iDrive de seconde génération qui équipe dorénavant les BMW, et l'écran prenant place au centre du grand compteur manque d'espace pour pleinement s'exprimer. Vu le prix exigé pour ces options, nous nous attendions à un système plus abouti, d'autant que lors de notre essai la connexion internet permettant d'écouter la webradio coupait continuellement. Connexion internet accessible, faut-il le rappeler, par votre smartphone à un prix hélas toujours aussi prohibitif… Mécaniquement, le Countryman dispose de trois motorisations essence (Cooper S, Cooper, One) et deux diesel (Couper D et One D). Seuls les Coper S et Cooper D bénéficient en option de la transmission intégrale. All 4 Lors de la présentation du Countryman dans les environs d'Hambourg, seuls des Cooper S All 4 étaient mis à notre disposition. Après quelques dizaines de kilomètres, le Countryman Cooper S All 4 se révèle sans doute comme un des meilleurs modèles de la marque. Voici enfin une Mini confortable et qui transmet sans ciller sa puissance (184ch) au sol, des qualités auxquelles une Cooper S ne nous avait guère habitués. L'amortissement est remarquablement réussi, et la monte pneumatique d'origine, des 205/55/R17, parfaitement adaptée. Un vrai bonheur, d'autant que le train avant rigoureusement guidé transmet la puissance sans la moindre réaction parasite grâce à la distribution du couple aux quatre roues. Impossible à mettre en défaut lors de notre prise en main par temps sec, même sur un petit chemin forestier et caillouteux. On en viendrait à rêver d'une "hatch" Cooper S Works 4 WD, même grevée des 70kg de la transmission intégrale, tant la puissance se transmet enfin avec aisance! Efficace et confortable Le confort ne se paie qu'au prix d'un faible roulis, dû sans doute aux plus grands débattements, toujours en comparaison avec d'autres Mini. Mais en réalité, le Countryman ne leur est en rien comparable, puisque ce modèle de conquête vient chasser sur les terres des Sport Activity Vehicles compacts proposés par de nombreux concurrents, et non auprès de la clientèle Mini. L'agrément de conduite, un des arguments favoris de la marque, est réellement préservé, et nous nous sommes régalés des qualités dynamiques de ce SAV produit en Autriche sur les chaînes de Steyr. Le moteur Cooper S n'a aucune peine à s'acquitter de sa tâche, malgré un poids qui devient malgré tout conséquent. Il nous tarde de vérifier ces premières impressions, très positives, au volant d'une version diesel qui sera sans doute plébiscitée sur notre marché.
28/07/2010
A bord de la Mini Cooper ABF Performance de 650hp pour 795kg!!!
Voici la Mini la plus rapide du monde. C’est en tout cas ainsi que le préparateur de cette Mini, l’américain ABF Performance, présente cette Mini qui a tout du dragster. Cette Mini Cooper S est capable d’abattre la quart de mile (402 mètres) en 10,48 secondes exactement. Comment est-ce possible ? En revoyant de fond en comble la Mini. Le moteur turbocompressé doté d’un intercooler développe pas moins de 650 ch. La Mini a également subi une cure d’amaigrissement pour voir son poids ressortir à 795 kilogrammes. Pour accomplir sa performance, la Mini d’ABF s’est également dotée de gommes slick ou encore d’une nouvelle ligne d’échappement sport.
25/06/2010
Mini Vs Porsche : surprise, la 911 Carrera S s’impose…
La marque Mini aurait-elle plus perdu qu’un simple affrontement entre sa Cooper S et la 911 Carrera S ? L’avenir répondra, ou pas, à cette question ce dans un sens ou dans l’autre et notamment en terme d’image. En tout cas le duel a bien eu lieu avec une 911 Carrera S privée face à la Cooper S hier sur le circuit de RoadAtlanta, enfin une portion du circuit choisie par la filiale de BMW arguant que disputer la compétition sur le circuit entier n’aurait pas permis d’assurer toutes les conditions de sécurité en raison des vitesses élevées… Ah… Deux secondes pleines de différence entre la Mini Cooper S et la 911 Carrera S. Voilà le bilan du défi qu’avait lancé l’antenne américaine de Mini. Mini rétorque assez drôlement par rapport à ce revers indiquant que cet écart de deux secondes pourrait se chiffrer à 76 000 dollars, 38 000 dollars la seconde, soit la différence entre les tarifs pratiqués… Mini s’enfonce ou pas ? Ci-dessous quelques vidéos.
16/06/2010
Mini lance un défi à Porsche aux USA : Cooper S Vs 911 Carrera S
Drôle de duel. Surprenant même. Un coup de communication ? Une nouvelle arme marketing ? En tout cas Mini vient de lancer un défi à Porsche de l’autre côté de l’Atlantique. Dans une vidéo un brin provocante on découvre James L. McDowell, le vice-président de Mini USA, invitant Detlev von Platen, son homologue Porsche, à un face-à-face sur le circuit de Road Atlanta. Date de la confrontation : le 21 juin. Porsche n’a pas encore relevé le gant. Et comme le met en lumière l’image illustrant ce billet, les adversaires sont clairement annoncées. D’un côté la Mini Cooper S et ses 184 ch, 1 205 kg et 223 km/h en vitesse de pointe. De l’autre la Porsche 911 Carrera S forte de 385 ch, 1 425 kg et 302 km/h en v-max ce pour ne reprendre que quelques données de leur fiche technique respective. Dans la vidéo, James L. McDowell rappelle aussi qu’il a travaillé huit ans chez Porsche et posséda 12 Porsche comme voiture personnelle (oui, et ?!). Et de déclarer notamment : “Il ne fait aucun doute que Porsche construit des voitures de sport et que Porsche produit des voitures rapides. Mais il y a quelque chose que j’ignore : une Mini peut-elle battre Porsche ?“. Ah. Enjeu ? S’il perd il s’engage à revêtir un tee-shit en public indiquant avoir été défait, ce avec un message sans équivoque. Dans le cas d’un succès, inversez la donne. Et comme dans tout bon duel, choix est laissé aux deux patrons de déterminer leur pilote. Reste à se demander si Porsche relèvera le défi…
16/06/2010
Mini relance Porsche pour le défi
Renvoyé sans ménagement mais avec humour dans ses foyers par Detlev Von Platen, le responsable de Porsche outre Atlantique, James L. McDowell, vice-président de Mini USA n’est pas du genre à laisser tomber comme cela. Et même si la réponse de Porsche ne souffrait pas de manque de clarté, non il continue, quitte à s’enfoncer pourraient ajouter certains. Donc voilà, dans une noouvelle vidéo, James L. McDowell prend acte du refus par Porsche de participer au défi. Mais n’en tient pas compte trop longtemps relançant l’invitation… Et de proposer non sans ironie de nouveaux lots pour le lauréat : deux billets pour assister à vie à un concert de Justin Bieber, des pulls en cachemire, l’adhésion à un club, etc… … Voilà donc ce que met dans la balance James L. McDowell lequel dans la vidéo change régulièrement de tee-shirt, chacun portant un message explicite. Pour Porsche Detlev Von Platen prendra-t-il le temps de répondre ? Si oui, sur quel ton ? Quant à James L. McDowell, le petit buzz montant jusqu’au refus de Zuffenhausen ne lui a pas suffi…
02/05/2010
Un carton spectaculaire en Mini Challenge
La scène se passe sur le circuit de Queensland, en Australie. La Mini Challenge locale a lieu en prologue des V8 Supercars. Le circuit est sur, mais le virage 6 a la réputation d’être très difficile. A chaque course, il y a toujours des véhicules dans le bacs à sable. Mais Kain Magro alla beaucoup plus loin que le bac à sable… Magro débutait dans la discipline. Dans le dernier tour, il est en lutte avec un autre concurrent. Puis, dans le fameux virage 6, il percute l’autre voiture, part en tonneau et s’envole de l’autre côté de la barrière, parmi les spectateurs Heureusement, plus de peur de que de mal. Deux spectateurs ne sont que légèrement blessés et Magro est indemne. La manche de V8 Supercars fut évidemment reporté le temps que les secours interviennent. Une enquête est en cours et elle pose la question de la protection des spectateurs sur ce tracé.
25/02/2010
Mini Countryman
Les premières images officielles de cette version ''baroudeur'' de la Mini. La Mini Countryman, tel est son nom, disposera bel et bien d'une transmission à 4 roues motrices selon la version choisie.
30/01/2010
Mini Beachcomber Concept
Mini présente au salon de Detroit un concept ludique évoquant la Mini Moke des années soixante. Un avant-goût du mini-SUV que la marque devrait lancer à l'automne prochain.
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